故事發生在從近未來到兩百年后的歷史跨度上，地球文明被三體用一種叫做智子的超級科技鎖死，基礎研究因而停滯不前。但人類仍然需要在此基礎上不斷前進來抵御即將到來的三體人的進攻，守衛自己的家園和人類文明。